Para acceder al texto original ingresar a El hombre sin cabeza

El hombre sin cabeza

Texto de Ricardo Mariño
Ilustraciones de Gustavo Ariel Mazali

Cuento e ilustraciones extraídas, con autorización de sus editores, del libro El hombre sin cabeza y otros cuentos, de Editorial Atlántida (Buenos Aires, 2001; colección De Terror).

El hombre, el escritor, solía trabajar hasta muy avanzada la noche. Inmerso en el clima inquietante de sus propias fantasías escribía cuentos de terror. La vieja casona de aspecto fantasmal en la que vivía le inspiraba historias en las que inocentes personas, distraídas en sus quehaceres, de pronto conocían el horror de enfrentar lo sobrenatural.

Los cuentos de terror suelen tener dos protagonistas: uno que es víctima y testigo, y otro que encarna el mal. El "malo" puede ser un muerto que regresa a la vida, un fantasma capaz de apoderarse de la mente de un pobre mortal, alguna criatura de otro mundo que trata de ocupar un cuerpo que no es el suyo, un hechicero con poderes diabólicos...

Un escritor sentado en su sillón, frente a una computadora, a medianoche, en un enorme caserón que sólo él habita, se parece bastante a las indefensas personas que de pronto se ven envueltas en esas situaciones de horror. Absorto en su trabajo, de espaldas a la gran sala de techos altos, con muebles sombríos y una lúgubre iluminación, bien podría resultar él también una de esas víctimas que no advierten a su atacante sino hasta un segundo antes de la fatalidad.

El cuento que aquella noche intentaba crear Luis Lotman, que así se llamaba el escritor, trataba sobre un muerto que, al cumplirse cien años de su fallecimiento, regresaba a la antigua casa donde había vivido o, mejor dicho, donde lo habían asesinado.

El muerto regresaba con un cometido: vengarse de quien lo había matado. ¿Cómo podía vengarse de quien también estaba muerto? El muerto del cuento se iba a vengar de un descendiente de su asesino.

Para dotar al cuento de detalles realistas, al escritor se le ocurrió describir su propia casa. Tomó un cuaderno, apagó las luces y recorrió el caserón llevando unas velas encendidas. Quería experimentar las impresiones del personaje-víctima, ver con sus ojos, percibir e inquietarse como él. Los detalles precisos dan a los cuentos cierto efecto de verosimilitud: una historia increíble puede parecer verdad debido a la lógica atinada de los eslabones con que se va armando y a los vívidos detalles que crean el escenario en que ocurre.

La casa del escritor era un antiquísimo caserón heredado de un tío —hermano de su padre— muerto de un modo macabro hacía muchos años. Los parientes más viejos no se ponían de acuerdo en cómo había ocurrido el crimen, pero coincidían en un detalle: el cuerpo había sido encontrado en el sótano, sin la cabeza.

De chico, el escritor había escuchado esa historia decenas de veces. Muchas noches de su infancia las había pasado despierto, aterrorizado, atento a los insignificantes ruidos de la casa. Sin duda, esa remota impresión influyó en el oficio que Lotman terminó adoptando de adulto.

Proyectada por la luz de las velas, la sombra de Lotman reflejada en las altas paredes parecía un monstruo informe que se moviera al lento compás de una danza fantasmal. Cuando Lotman se acercaba a las velas, su sombra se agrandaba ocupando la pared y el techo; cuando se alejaba unos centímetros, su silueta se proyectaba en la pared... sin la cabeza.

Ese detalle lo sobrecogió. ¿Cómo podía aparecer su sombra sin la cabeza?

Tardó un instante en darse cuenta de que sólo se trataba de un efecto de la proyección de la sombra: su cuerpo aparecía en la pared y la cabeza en el techo, pero la primera impresión era la de un cuerpo sin cabeza.

Anotó en su cuaderno ese incidente, que le pareció interesante: el protagonista camina alumbrándose con velas y, como algo premonitorio, observa que en su sombra falta la cabeza. El personaje no se asusta, es sólo un hecho curioso. No se asusta porque él desconoce que en minutos su destino tendrá relación con un hombre sin cabeza. Y no se asusta —pensó Lotman—, porque así se asustará más al lector.

Terminó de anotar esa idea, cerró el cuaderno y decidió bajar al sótano.

Los apolillados encastres de la escalera emitían aullidos a cada pie que él apoyaba. En un año de vivir allí sólo una vez se había asomado al sótano, y no había permanecido en él más de dos minutos debido al sofocante olor a humedad, las telas de araña, la cantidad de objetos uniformados por una capa de polvo y la desagradable sensación de encierro que le provocaba el conjunto. Cien veces se había dicho: "Tengo que bajar al sótano a poner orden". Pero jamás lo hacía.

Se detuvo en el medio del sótano y alzó el candelabro para distinguir mejor. Enseguida percibió el olor a humedad y decidió regresar a la escalera. Al girar, pateó involuntariamente el pie de un maniquí y, en su afán de tomarlo antes de que cayera, derribó una pila de cajones que le cerraron el paso hacia la escalera.

Ahogado, con una mueca de desesperación, intentó caminar por encima de las cosas, pero terminó trastabillando. Cayó sobre el sillón desfondado y con él se volteó el candelabro y las velas se apagaron.

Mientras trataba de orientarse, Lotman experimentó, como a menudo les ocurría a los protagonistas de sus cuentos, la más pura desesperación. Estaba a oscuras, nerviosísimo, y no encontraba la salida. Sacudió las manos con violencia tratando de apartar telas de araña, pero éstas quedaban adheridas a sus dedos y a su cara. Terminó gritando, pero el eco de su propio grito tuvo el efecto de asustarlo más aún.

Quién sabe cuánto tiempo le llevó dar con la escalera y con la puerta. Cuando al fin llegó a la salida, chorreando transpiración, temblando de miedo, atinó a cerrar con llave la puerta que conducía al sótano. Pero su nerviosismo no le permitía acertar en la cerradura.

Corrió entonces hasta cada uno de los interruptores y encendió a manotazos todas las luces. Basta de "clima inquietante" para inspirarse en los cuentos, se dijo. Estaba visto que en la vida real él toleraba muchísimo menos que alguno de sus personajes capaces de explorar catacumbas en un cementerio.

Cuando por fin llegó al acogedor estudio donde escribía, se echó a llorar como un chico.

Una gran taza de café hizo el milagro de reconfortarlo. Se sentó ante la computadora y escribió el cuento de un tirón.

Un muerto sin cabeza salía del cementerio en una espantosa noche de tormenta. Había "despertado" de su muerte gracias a una profecía que le permitía llevar a cabo la deseada venganza pensada en los últimos instantes de su agonía: asesinar, cortándole la cabeza, a la descendencia, al hijo de quien había sido su asesino: su propio hermano.

Cuando el escritor puso el punto final a su cuento sintió el alivio típico de esos casos. Se dejó resbalar unos centímetros en el sillón, apoyó la cabeza en el respaldo y cerró los ojos. Ya había escrito el cuento que se había propuesto hacer. Dedicaría el día siguiente a pasear y a encontrarse con algún amigo a tomar un café.

Sin embargo, de pronto tuvo un extraño presentimiento...

Era una estupidez, una fantasía casi infantil, la tontería más absurda que pudiera pensarse... Estaba seguro de que había alguien detrás de él.

Cobardía o desesperación, no se animaba a abrir los ojos y volverse para mirar. Todavía con los ojos cerrados, llegó a pensar que en realidad no necesitaba darse vuelta: delante tenía una ventana cuyo vidrio, con esa noche cerrada, funcionaba como un espejo perfecto. Pensó con terror que, si había alguien detrás de él, lo vería no bien abriera los ojos.

Demoró una eternidad en abrirlos. Cuando lo hizo, en cierta forma vio lo que esperaba, aunque hubo un instante durante el cual se dijo que no podía ser cierto. Pero era indiscutible: "eso" que estaba reflejado en el vidrio de la ventana, lo que estaba detrás de él, era un hombre sin cabeza. Y lo que tenía en la mano era un largo y filoso cuchillo...

1. Comprensión Lectora: Rastreo de información

Recordá que los datos explícitos son aquellos que aparecen escritos directamente en el texto. Para responder, buscá el párrafo correspondiente y seleccioná la información necesaria.

Punto 1: Completá la siguiente ficha técnica sobre el protagonista y su entorno:

• Nombre del escritor: * Oficio: * Lugar donde vive: * Momento del día en el que trabaja: Punto 

• [ ] Una linterna potente.

• [ ] Un cuaderno de notas.

• [ ] Una computadora portátil.

• [ ] Velas encendidas.

Punto 3: El cuento menciona que el "malo" de las historias de terror puede encarnar distintas formas. Enumerá tres ejemplos de "seres malvados" que se mencionan en el segundo párrafo:

2. Estructura Narrativa y Orden Cronológico

Para ordenar una historia, es importante identificar qué pasó primero, qué pasó después y cómo termina el conflicto.

Punto 4: Numerá del 1 al 5 los siguientes hechos del cuento según el orden en que ocurrieron:

• [  ] Luis baja al sótano y se le apagan las velas.

• [  ] El escritor termina de escribir su cuento de un tirón.

• [  ] Lotman nota que su sombra no proyecta la cabeza en la pared.

• [  ] El protagonista ve un hombre con un cuchillo reflejado en el vidrio.

• [  ] Luis se encierra en su estudio y toma un café para tranquilizarse.

3. Reflexión sobre la Lengua (Gramática y Normativa)

Recordá que los sustantivos nombran objetos, personas o lugares; y los adjetivos nos dicen cómo son esos elementos (sus características).

Punto 5: En el texto se describe la casa con palabras que generan miedo. Buscá en el tercer párrafo los adjetivos que acompañan a estos sustantivos:

• SALA: ____________________

• TECHOS: ___________________

• MUEBLES: __________________

• ILUMINACIÓN: _______________

Punto 6: El texto utiliza sufijos para aumentar el tamaño de las cosas (Aumentativos). Por ejemplo: Casona (Casa grande). Buscá en el texto el aumentativo de las siguientes palabras:

• CASA: ____________________

• NERVIOSO: _________________

4. Producción Escrita

Escribir un texto expositivo significa explicar un tema de manera clara y ordenada para que otros lo entiendan.

Punto 7: Basándote en la lectura, escribí un texto breve (de unos dos párrafos) donde expliques cuáles son las características de los cuentos de terror.

• En el primer párrafo, explicá quiénes suelen ser los protagonistas.

• En el segundo párrafo, describí cómo deben ser los ambientes o escenarios donde transcurren estas historias (podés usar como ejemplo la casa de Lotman).

1. Comprensión Lectora: Rastreo y Sistematización

Punto 1: Completá el siguiente cuadro de análisis sobre el protagonista y el escenario de la obra.

Punto 2: Luis Lotman sostiene que los cuentos de terror suelen tener dos tipos de protagonistas. Identificalos y explicá brevemente qué rol cumple cada uno según el texto.

Punto 3: Releé el fragmento donde Lotman recorre la casa con velas. ¿Por qué el autor afirma que los "detalles precisos" son importantes en este tipo de cuentos? Relacioná tu respuesta con el concepto de verosimilitud.

2. Secuencia Narrativa

Punto 4: El relato presenta una "historia dentro de la historia" (el cuento que Lotman escribe). Completá la secuencia de hechos de la historia real de Lotman:

3. Reflexión sobre la Lengua (Gramática y Ortografía)

Punto 5: Buscá en el texto ejemplos de la morfología de las palabras y completá:

• Dos sustantivos con sufijos aumentativos (que indiquen gran tamaño): ______________ / ______________

• Dos adjetivos que describan la iluminación o el ambiente: ______________ / ______________

Punto 6: Analizá sintácticamente las siguientes oraciones extraídas del texto (Marcá Sujeto, Predicado y Núcleos):

• Luis Lotman intentaba crear un cuento aquella noche.

• La vieja casona de aspecto fantasmal le inspiraba historias.

Punto 7: Identificá en el texto tres conectores temporales que marquen el avance de las acciones (Ej: de pronto, luego, cuando).

4. Producción Escrita: El texto expositivo

Punto 8: Imagina que tenés que escribir una entrada para una enciclopedia literaria sobre el "Cuento de Terror". Redactá un texto de dos párrafos que incluya:

• Párrafo 1: Definición del género y tipos de personajes malvados (mencioná al menos tres ejemplos del texto).

• Párrafo 2: La importancia del ambiente y el uso de los sentidos (luz, olores, sonidos) para generar efecto en el lector.

1. Comprensión Lectora: Análisis de la Verosimilitud y el Género

Punto 1: Luis Lotman utiliza un método específico para escribir sus cuentos. Explicá, utilizando citas del texto, la relación que el autor establece entre los detalles realistas y la verosimilitud de una historia increíble. ¿Por qué creés que este procedimiento es vital para un autor de terror? Justificá tu respuesta.

Punto 2: Sistematizá la información sobre la "historia familiar" de Lotman completando el siguiente esquema. Debés diferenciar lo que son "rumores de parientes" de los "hechos comprobados" en el relato:

• El heredero: _________________________________________________

• El tío (víctima original): _______________________________________

• El escenario del crimen: _______________________________________

• El detalle macabro coincidente: _________________________________

Punto 3: El texto menciona una "profecía" y una "venganza" en el cuento que Lotman escribe. Analizá: ¿Cómo se relacionan los elementos del cuento de Lotman con su propia realidad familiar? ¿En qué punto la ficción y la realidad del protagonista se fusionan?

2. Sistematización de la Trama y el Clima

Punto 4: Elaborá una línea de tiempo técnica que marque los momentos de tensión creciente en el sótano. Para cada punto, indicá qué elemento sensorial (olfato, tacto, oído o vista) utiliza el autor para aumentar el miedo del lector.

3. Reflexión sobre la Lengua (Gramática y Morfología)

Punto 5: Morfología derivativa. Buscá en el texto palabras que contengan los siguientes sufijos y prefijos, y explicá cómo cambia el significado de la palabra base:

• Sufijo -azo / -aza (valor de golpe o aumento): ____________________

• Sufijo -ista (oficio o profesión): _______________________________

• Prefijo in- / im- (negación o privación): _________________________

Punto 6: Análisis Sintáctico y Cohesión. Analizá las siguientes oraciones. Luego, explicá a qué palabra refieren los pronombres destacados (mecanismo de cohesión referencial):

• La sombra se agrandaba ocupando la pared.

• Luis lo derribó en su afán de tomarlo.

• Los parientes coincidían en que el cuerpo había sido encontrado en el sótano.

Punto 7: Tiempos verbales. Identificá y transcribí tres verbos en Pretérito Imperfecto (acciones duraderas o descriptivas en el pasado) y tres en Pretérito Perfecto Simple (acciones puntuales que hacen avanzar la historia). Explicá por qué el autor usa el Imperfecto para describir la casa.

4. Producción Escrita: El Texto Expositivo de Profundización

Punto 8: Redactá un artículo de divulgación sobre "El uso de la atmósfera en el cuento de terror moderno". El texto debe ser formal y estar organizado de la siguiente manera:

• Introducción: Definición del género de terror y el rol del narrador.

• Desarrollo: Explicación técnica de cómo se construye el miedo (mencioná el uso de la iluminación lúgubre, los espacios cerrados como sótanos y los ruidos inquietantes). Debés incluir al menos una cita de autoridad ficticia (Ej: Como afirma el experto X, el miedo nace de...).

• Conclusión: Una reflexión sobre por qué el lector busca experimentar el horror a través de la literatura.

1. Ortografía en uso: La revisión del borrador

Recordá que todos los escritores revisan sus textos. A veces confundimos la B con la V, o nos olvidamos de poner la H porque no suena. También es común olvidar las tildes en los verbos que están en pasado (como "salió" o "miró").

Punto 1: Luis Lotman escribió rápido estas oraciones en su cuaderno , pero cometió 5 errores de ortografía.

Consigna: Leé el texto, encontrá los errores y volvé a copiarlo abajo de forma correcta.

Texto con errores:

"Luis agaró las velas y caminó despacio. Tenía la intension de asustarse un poco para inspirarse. De repente, sintió que algo se movia en la oscuridad. El lugar era orrible y hacía mucho frío."

Tu corrección:

2. Separación en sílabas: El Hiato

Recordá que un HIATO se produce cuando dos vocales que están juntas en la palabra se separan en sílabas distintas. Esto pasa en dos casos:

1. Dos vocales abiertas (A, E, O) juntas. Ej: Te-a-tro.

2. Una vocal abierta y una cerrada con tilde (Í, Ú). Ej: Dí-a.

Punto 2: Separá en sílabas las siguientes palabras extraídas del cuento y marcá con un color dónde se produce el hiato:

• CREAR: ____________________ (Ejemplo: Cre - ar)

• TENÍA: ____________________

• REAL: _____________________

• ATAÚD: ____________________

3. Gramática: Formación de palabras

Las palabras pertenecen a familias. A veces usamos "pedacitos" al final de la palabra (sufijos) para cambiar su significado. Por ejemplo, la terminación -ble significa "que se puede".

Punto 3: Completá el cuadro transformando las palabras del cuento usando los sufijos indicados.

4. Sintaxis: El Sujeto y el Predicado

Recordá que el Sujeto es quién realiza la acción y el Predicado es la acción que se realiza (cuyo núcleo es un verbo).

Punto 4: En las siguientes oraciones, subrayá el Verbo (la acción) y luego encerrá entre corchetes el [Sujeto] y el [Predicado].

1. Luis Lotman bajó al sótano oscuro.

2. Las viejas velas se apagaron de golpe.

5. Producción de Textos: Descripción de ambiente

Para describir un lugar de miedo, es importante usar adjetivos (palabras que dicen cómo es algo) y imágenes sensoriales (lo que se ve, se oye o se huele).

Punto 5: Imaginá que sos Luis y entrás al sótano por primera vez. Escribí un párrafo breve (3 o 4 oraciones) describiendo qué hay allí.

Requisito obligatorios:

1. Usá al menos dos de estos adjetivos: húmedo - oscuro - silencioso - antiguo.

2. Usá un conector de lugar: Arriba, abajo, en el rincón, a la derecha.

1. Gramática: Morfología y Clases de Palabras

Punto 1: Para crear una atmósfera de terror, el autor selecciona adjetivos específicos. Extraé del texto los adjetivos que modifican a los siguientes sustantivos:

• Muebles: ____________________

• Iluminación: ____________________

• Olor (del sótano): ____________________

• Noche: ____________________

Punto 2: Formación de palabras. Identificá en el texto o deducí palabras de la misma familia utilizando los sufijos indicados en el cuadro:

2. Sintaxis y Cohesión

Punto 3: Análisis Sintáctico. Analizá las siguientes oraciones en tu carpeta. Marcá: Sujeto (S), Predicado (P), Núcleo del Sujeto (N) y Núcleo del Predicado (N.V.).

• A. El escritor trabajaba hasta muy avanzada la noche.

• B. Las viejas velas se apagaron de golpe.

Punto 4: Cohesión referencial. Para evitar repeticiones, usamos pronombres. Indicá a qué o a quién se refieren los pronombres destacados en negrita:

• "...intentó caminar por encima de las cosas, pero terminó trastabillando. Cayó sobre el sillón desfondado y con él se volteó el candelabro..."

  • ÉL se refiere a: ____________________

• "El muerto regresaba con un cometido: vengarse de quien lo había matado."

  • LO se refiere a: ____________________

3. Ortografía: Acentuación y Hiatos

Punto 5: Reglas generales de tildación. Justificá por qué llevan tilde las siguientes palabras extraídas del cuento:

• Sótano: Lleva tilde porque es una palabra ____________________ y estas palabras siempre se acentúan.

• Café: Lleva tilde porque es una palabra ____________________ terminada en vocal.

• Cajón: Lleva tilde porque es una palabra aguda terminada en ____________________.

Punto 6: Hiato y Diptongo. Separá en sílabas las siguientes palabras y clasificalas marcando con una X si tienen Hiato (vocales que se separan) o Diptongo (vocales que quedan juntas en la misma sílaba).

4. Producción Escrita: Narración con restricciones

Punto 7: Escribí un breve párrafo (aprox. 5 renglones) que narre el momento exacto en que Luis Lotman intenta abrir la puerta del sótano y no puede.

Debés cumplir obligatoriamente con estos tres requisitos:

1. Usar dos verbos en Pretérito Imperfecto (terminación -aba / -ía) para describir el miedo de Luis.

2. Usar dos verbos en Pretérito Perfecto Simple (ej: corrió, gritó) para las acciones rápidas.

3. Incluir un conector de oposición (ej: pero, sin embargo, aunque).

1. Ortografía y Fonética: Reglas generales y excepciones

En este nivel, no solo corregimos, sino que explicamos el porqué de las reglas. Vamos a trabajar con casos de tildación que rompen la regla general (Hiato acentual) y con la acentuación de palabras compuestas o derivadas.

Punto 1: Justificación de Tildes. Observá las siguientes palabras extraídas del texto. Tu tarea es explicar técnicamente por qué llevan o no llevan tilde.

• Sótano: (Ej: Lleva tilde porque es esdrújula y todas se acentúan).

• Iluminación: _______________________________________________________

• Terror: ___________________________________________________________

• Había: (¡Cuidado! Aquí hay una excepción a la regla de las graves). Explicá qué ocurre con las vocales I - A en esta palabra.

Punto 2: El Hiato vs. Diptongo. Separá en sílabas las siguientes palabras y marcá con un círculo dónde está la sílaba tónica. Luego, indicá si hay Diptongo (D) o Hiato (H).

• Miedo: __________________ [   ]

• Crear: __________________ [   ]

• Cielo: __________________ [   ]

• Ataúd: __________________ [   ]

2. Sintaxis: El Sintagma Nominal y sus Modificadores

Vamos a analizar cómo se construyen los sujetos complejos. Recordá que el núcleo del sujeto (sustantivo) puede estar acompañado por Modificadores Directos (MD) y Modificadores Indirectos (MI - encabezados por preposición).

Punto 3: Análisis de estructuras. Analizá sintácticamente las siguientes oraciones en tu carpeta (Sujeto, Predicado, Núcleos, MD, MI).

• A. La vieja casona de aspecto fantasmal inspiraba miedo.

• B. El protagonista del cuento encendió las velas.

Punto 4: Expansión del Sujeto. Reescribí la siguiente oración simple agregando un Modificador Directo (adjetivo) y un Modificador Indirecto (preposición + término) al sujeto para enriquecer la descripción.

• Oración base: "El escritor escuchó un ruido."

• Tu versión: "El ________________ escritor ____________________ escuchó un ruido."

3. Gramática Textual: Los Tiempos del Pasado

En la narración usamos tres tiempos clave: Pretérito Perfecto Simple (acciones que hacen avanzar la historia), Imperfecto (descripciones y acciones repetidas) y Pluscuamperfecto (el pasado del pasado).

Punto 5: Leé el siguiente fragmento y completá los espacios conjugando el verbo entre paréntesis en el tiempo correcto (Perfecto Simple o Imperfecto). Justificá tu elección en el caso A y B.

"La casa (ser) __________ (A) enorme y oscura. De repente, Luis (escuchar) __________ (B) un golpe seco. Él nunca (imaginar) __________ que algo así pasaría."

• Justificación A: Se usa este tiempo porque ______________________________

• Justificación B: Se usa este tiempo porque ______________________________

Punto 6: El "Pasado del Pasado". Buscá en el texto una oración donde se utilice el verbo "había" + participio (Ej: había vivido, había muerto). Copiala y explicá: ¿Esa acción ocurrió antes o después de que Luis bajara al sótano?

4. Producción Escrita Avanzada: Narrativa con Atmósfera

Escribir terror requiere manejar el ritmo y los sentidos. No basta con decir "tenía miedo", hay que demostrarlo.

Punto 7: Escribí un texto de un párrafo (aprox. 8 líneas) narrando el momento en que Luis intenta abrir la puerta del sótano y la llave se traba. Restricciones de escritura (Debés incluir obligatoriamente):

1. Una metáfora o comparación para describir el sonido de la llave o la oscuridad.

2. Un conector de consecuencia (por lo tanto, entonces, en consecuencia).

3. Dos adjetivos terminados en -ble (ej: horrible, imposible).